Que faisons-nous, chacun, pour notre pays ?

La conversation sur le pays commence presque toujours par ce qui manque : les routes, l’école, l’hôpital, l’électricité. Ces attentes sont légitimes, et personne ne devrait avoir à s’en excuser. Mais elles occupent souvent toute la place, et laissent de côté une autre question, moins confortable : qu’est-ce que nous faisons, chacun à notre niveau ?

Le civisme se juge à des gestes trop ordinaires pour qu’on en parle. Payer ce qui est dû. Respecter une file d’attente quand personne ne surveille. Ne pas jeter dans la rue ce qu’on n’aurait pas jeté chez soi. Traiter un bien public comme un bien qui nous appartient — parce que c’est le cas, et que c’est précisément ce qu’on oublie.

Ces gestes ont l’air dérisoires. Ils ne le sont pas, parce qu’ils sont contagieux dans les deux sens. Un lieu propre reste propre plus longtemps ; un lieu déjà sale se dégrade plus vite. Une règle respectée par la plupart devient une norme ; la même règle contournée par quelques-uns devient une naïveté. Ce que fait la majorité fixe le niveau, et chacun contribue à cette majorité.

À une échelle un peu plus large, la contribution passe par ce que chacun sait faire. Un enseignant qui prépare son cours, un commerçant qui n’abuse pas de sa position, un fonctionnaire qui traite un dossier sans le monnayer, un jeune qui explique à un voisin ce qu’il a compris. Aucun de ces actes n’est spectaculaire. Ce sont pourtant eux qui déterminent ce qu’on ressent en vivant dans un pays.

Il reste que le civisme individuel ne remplace pas les institutions. Ce serait mentir que de le prétendre. Mais aucune institution ne fonctionne dans une société où chacun considère que la règle vaut pour les autres. Les deux avancent ensemble, ou reculent ensemble.

Aimer son pays ne se limite pas aux mots. Le changement commence par chacun de nous. Et vous, quel geste concret posez-vous ?